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L'abbaye d'Aubazine a reçu ce 5 juin 38 amis des musées de Riom, cette visite d'une durée de deux heures a permis aux deux groupes d'apprécier ce monument remarquable sous la houlette de deux guides : sœur Christophora est une nonne melkite à l'humour présent tandis que le guide du deuxième groupe a séduit par sa faconde.

L'abbaye, à la suite de péripéties multiples, appartient aujourd'hui au Patriarcat d'Antioche, lequel, pour des raisons évidentes avait quitté Damas pour être plus tranquille à Beyrouth...c'est dire que cette propriété éloignée ne fait pas partie des priorités.

Fort heureusement, pendant la période de présence en les lieux d'un orphelinat, une jeune fille du nom de Gabrielle Chanel a fait partie des pensionnaires.

Elle se serait ensuite inspirée des motifs géométriques de vitraux et des sols pour créer ceux de ses vêtements, bijoux, parfums...

La maison Chanel ayant beaucoup visité l'abbaye a décidé d'en financer la réfection des toitures. Ces travaux dureront trois ans et permettront la survie des bâtiments.

Fondée par l'ermite Etienne, qui ne le resta pas longtemps, ayant recruté jusqu'à 300 personnes en dix ans. Il faut dire que la multiplication des pains y aida beaucoup !

Au 12ème siecle l'abbaye fut construite sous l'égide de Citeaux. Au Coiroux fut installé un couvent de femmes. L'exploit fut d'amener de l'eau sur cette colline grâce au canal des moines qui permit l'exploitation de moulins et d'un vivier.Aujourd'hui il ne reste qu'un tiers de l'église de base surmontée d'un clocher à peigne de 1910.

L'intérieur est d'une sobriété cistercienne, seulement orné de vitraux ...cisterciens d'époque à motifs géométriques (Chanel!). On note également une armoire double au serrures remarquables.

Un escalier droit mène au dortoir ou pouvaient loger 150 moines dans des conditions spartiates, par la suite furent installées des cloisons créant des salons décorés pour le jeunes moines nobles dont le nombre passa à douze puis deux. Nous sommes accueillis fort aimablement par le seul habitant de l'abbaye, le chat Chanel, débonnaire matou roux avide de caresses.

On remarque le magnifique sol en « pisé », sorte de calade en pierre locale aux motifs géométriques symboliques (Chanel!).

Le Chapitre et le scriptorium donnent lieu à des explications fort bienvenues, tout particulièrement les conditions matérielles du scriptorium.

Le réfectoire n'existe plus mais le site reste magnifique.

Au XIXème, Mme Fleurat racheta les bâtiments pour créer un orphelinat. Il abritera pendant la guerre des enfants juifs et le mémorial de Yad Vashem en garde la trace.

Autrefois, un vaste cloître en bois se tenait à la place du jardin où un coq et un paon sont les rois.

Merci à l'association qui gère les lieux bénévolement et à la qualité de l'accueil.

Nous traversons la place centrale pour rejoindre le restaurant Saint Etienne où nous attand le déjeuner, utile recharge en calories avant de découvrir les Pans de Travassac.

Les mouvements techtoniques ont dressé à la verticale un fond marin, donnant naissance à un site ardoisier exceptionnel par sa disposition. Les ardoises de Travassac, remarquables par leur très faible porosité, ont couvert les toitures de la région. Aujourd'hui, nous sommes loin des 150 carriers, la production se réservant à des chantiers de réhabilitation comme Aubazine. Ainsi le Mont Saint Michel bénécifie-t-il de 2300m2 de protection issue de Travassac.

Le site est très graphique aves ses falaises verticales reliées de perces. On extrayait les blocs à l'explosif avant de les séparer puis de façonner les ardoises à la main comme on nous le démontre ici.

La plaque d'ardoise, jetée au sol se casse en répartons qui sont ensuite fendus et taillés en ardoises de couverture. Le taux de déchets est de 95%, fort heureusement, le paillage des jardins est à la mode !

Nous retrouverons Riom à l'heure dite, prêts pour de nouvelle aventures le 4 septembre à Brioude et la Chaise Dieu et le 9 octobre à Couleuvre et Lurcy Levis.

Vendredi 22 mai a eu lieu le vernissage de l'exposition « Trésors d'Auvergne : des minéraux et des Hommes »

Les autorités de RLV ont lancé cet événement qui a été suivi d'une visite commentée.

L'affluence ne nous a pas permis de suivre intégralement la visite mais nous ne manquerons pas de vous en commenter les détails dès que possible.